Le chien, animal social

LE CHIEN ANIMAL SOCIAL

Le chien est un animal dit social. C'est-à-dire, un mammifère qui est programmé pour vivre et interagir avec sa propre espèce. Or qui dit interaction, dit code de communication.

LES CODES SOCIAUX.

C'est l'ensemble des règles qui régissent la vie du groupe ainsi que les moyens de communiquer au sein de ce dernier.

Les règles. Pour rappel, mais nous y reviendrons, une "meute" est constituée par :

Le mâle alpha
La femelle alpha
Les autres membres
L'individu oméga
Le mâle alpha n'a pas un rôle répressif, comme on le considère trop souvent à tort, mais un rôle de cohésion, de survie de l'espèce. En effet il a un rôle inhibiteur ce qui a pour conséquence le maintien d'un climat de paix entre les différents membres du groupe (agressivité, procréation)

Il tempère les ardeurs de domination des autres mâles envers lui, l'agressivité entres les différents membres du clan ainsi que l'accès à l'accouplement. Pour remplir cette fonction le dominant va s'appuyer sur :

Le contrôle de l'espace
L'accès à la nourriture
Le contrôle des accouplement
LES MOYENS DE CONTROLE.

Le contrôle de l'espace

Le mâle alpha est le seul à pouvoir aller où bon lui semble, de déloger un de ses congénères s'il a décidé que la place de ce dernier était intéressante pour lui.

En terrain accidenté il occupe la place la plus élevée, ses sujet évolueront sous lui. De même il se place aux endroits stratégiques ce qui lui permettra de mieux contrôler les déplacements de ses sujets.

L'accès à la nourriture

Le mâle alpha mange en premier. Il ne partage pas son repas. Le groupe aura accès au festin quand lui aura terminé et sera repu.

Je n'aborderai pas l'accès à la procréation car elle n'a pas d'importance pour le sujet qui nous occupe. J'insiste sur les deux premiers points car souvent les difficultés que l'on rencontre en terme de contrôle trouvent leur origine entre autre à ce niveau.

Après les grandes règles nous allons aborder la communication entre les individus du groupe.

LA COMMUNICATION.

Elle se fait grâce à un ensemble de signes qui vont entraîner une réaction chez l'individu cible ou récepteur qui elle en retour aura de nouveau une réaction par l'individu émetteur.

Condition sine qua non

Pour qu'il puisse y avoir communication il faut :

Que le récepteur soit capable de recevoir le signal, le décoder et surtout capable de répondre à ce signal.

Les systèmes sollicités :

Le verbal (mots, langage)
Para verbal (intonation, le rythme)
Non verbal (gestes, attitudes)
Les micro-signaux
Les canaux sollicités :

La vue
L'odorat
L'ouïe
La voix
Si l'ensemble des signaux se renforcent il y a congruence, c'est-à-dire que le message sera crédible et convaincant. ( +++ avec le chien)

Si par contre il y a contradiction, on parle de discordance et c'est le non verbal qui sera retenu par le chien et qui déterminera la réponse à l'ordre.

Dans la communication homme/chien la discordance, l'ambiguïté sont souvent source de stress, d'angoisse. Cette incompréhension réciproque est malheureusement très souvent source de conflit au sein du binôme.

Mais passons en revue les différents canaux de communication.

LES CANAUX DE COMMUNICATIONS.

La vue.

Elle est moins performante que ce qui est communément admis pour ce qui est de "la finesse" par contre elle est très sensible quant à la perception des mouvements ( cela va être important pour le rappel entre autre).

De manière générale les chiens se regardent rarement droit dans les yeux. Et quand cela arrive cette attitude est décodée comme une menace par le congénère qui est fixé. La réponse dans ce cas sera soit de soutenir le regard avec pour conséquence une escalade dans le défi, soit un acte de soumission, toujours au niveau du regard, soumission qui consistera à rompre le défi visuel en détournant le regard ce qui fera comprendre à l'autre la soumission et l'épreuve de force en restera là.

J'aimerai en profiter pour m'inscrire en faux concernant deux affirmations populaires :

Un chien qui ne vous regarde pas dans les yeux est un chien faux jeton.

Quand un chien vous menace il faut regarder droit dans les yeux et il ne mordra pas. Vous avez une chance sur deux que cela marche, à condition d'être convaincant !

L'odorat.

L'odorat humain est ridicule comparé à celui du chien. Par exemple un chien peut sentir une chienne en chaleur à 10 km.

Votre compagnon grâce à son flair intègre une foule d'informations sur son environnement. En reniflant les déjections de ses congénères il va avoir des renseignements très précis sur ces derniers. La truffe au vent ou collé au sol, il va sélectionner, trier un certain nombre d'information qui vont influer sur son comportement.

Et c'est toujours le même odorat qui va le renseigner sur vos "états d'âme" (joie, colère, peur), en effet vos effluves vous trahissent.

Vous comprenez peut-être maintenant l'application que peut mettre un chien pour renifler. Toute proportion gardée, c'est l'équivalent de la lecture de votre quotidien local. Cela lui permet de s'informer et ainsi de se situer dans son monde.

L'ouïe.

Le chien possède un spectre auditif plus performant que le notre. Si il vous arrive quelque fois d'avoir l'impression que votre compagnon reste sourd à vos appel dites vous que vous êtes dans l'erreur! (nous y reviendrons)

Retenez concernant l'ouïe :

Que quand vous donnez un ordre à votre chien et qu'il ne l'exécute pas ce n'est pas qu'il entend mal ou qu'il veut vous montrer son caractère de "cochon"!

Jean-Marc GRAFF, Comportementaliste