Attention au soleil !

Attention au soleil !

Même s'il est très apprécié par bon nombre d'entre nous, plus personne n'ignore aujourd'hui que le soleil a des effets ravageurs sur la peau et favorise l'apparition de tumeurs souvent malignes. Et nos petits carnivores domestiques ne sont pas épargnés !


Animaux sensibles

Malgré la protection que leur offre leur pelage, les chiens et chats peuvent être sujets aux attaques des rayons ultraviolets, même si la fréquence de ce problème est nettement plus faible que chez l’homme. Les zones peu ou pas recouvertes de poils ainsi que les endroits où la peau est la plus fine sont les plus sensibles au soleil. En outre, certaines races d’animaux ont une sensibilité accrue aux effets des ultraviolets, notamment les chiens nus du Mexique et les chats sphinx qui ont une peau entièrement glabre ou encore les chiens à pelage peu dense (bull terrier, dalmatien, boxer, whippet). Enfin, les animaux ayant un pelage blanc et plus particulièrement les chats blancs doivent être protégés contre une exposition intense au soleil, la fréquence de développement de lésions produites par les UV étant plus importante chez eux.


Gare au coup de soleil !

Les UVA et UVB, ultraviolets produits par le soleil, sont tous deux dangereux pour la peau des animaux et peuvent induire une inflammation profonde de celle-ci. Les UVA induisent surtout une pigmentation noire de la peau alors que les UVB sont responsables de rougeurs ainsi que d’une prolifération anormale de l’épiderme. Parfois, une transformation tumorale cancéreuse peut même apparaître. C’est ainsi que chez les chiens et chats très exposés aux rayons solaires, des lésions de « kératose actinique » peuvent survenir. Cette maladie se traduit par une inflammation cutanée profonde et un épaississement irrégulier de la peau. Chez les chats à pelage blanc ou au pelage comprenant des zones blanches, une exposition au soleil peut être responsable de l’apparition de rougeurs notamment au niveau du bord des pavillons auriculaires. Chaque été, les lésions deviennent de plus en plus marquées avec apparition d’épaississements de la peau et de croûtes. Une transformation de ces lésions en tumeur cancéreuse nommée « carcinome épidermoïde » n’est pas rare. Afin de faire le diagnostic de kératose actinique ou de carcinome épidermoïde, votre vétérinaire devra procéder à une biopsie qui sera analysée au microscope dans un laboratoire.


Ecran total pour protection efficace

En été et plus particulièrement lors de journées ensoleillées, pensez à restreindre au maximum l’accès à l’extérieur entre 10h00 et 18h00 à votre animal s’il fait partie des catégories à risques ou s’il a attrapé un coup de soleil. Pour protéger le corps de votre chien, un manteau ou un tee-shirt peut également être utile. En outre, l’application de crème solaire (indice 15 minimum et écran total si vous êtes en vacances dans un pays ensoleillé) se révèle très efficace. La crème solaire doit être appliquée sur le nez, les oreilles et les zones pauvres ou dépourvues de poils. Si des lésions de kératose actinique ou si un cancer de la peau a été diagnostiqué chez votre ami, une intervention chirurgicale rapide sera nécessaire afin de tenter d’augmenter l’espérance de vie de votre ami.


Source : Anne Pensis, vétérinaire