Comment un chien résiste au froid ?

Comment un chien résiste au froid ?

Les chiens sont pour la plupart d'entre eux des animaux assez rustiques.
L'organisme de votre chien est plus résistant au froid que le votre.
De plus, votre chien risque moins de prendre froid ou de souffrir des basses températures s'il est en bonne santé.
La résistance au froid dépend :

de la race de votre chien
Certaines races à poils longs et denses ou certaines races originaires de contrées froides comme le Chow-Chow, le Husky, le Léonberg ou le Terre-Neuve supportent mieux le froid que certaines petites races plus fragiles.
Certains chiens adultes cependant résistent plus difficilement au froid ( Lévriers).
C'est le cas également des races naines et des races miniatures (Chihuha ,Yorkshire) .

de l'âge du chien
Les chiots et les chiens très âgés sont moins aptes à lutter contre le froid que les chiens adultes et vous devez en tenir compte.

du mode de vie du chien
Un chien qui vit dans une maison avec un jardin est souvent plus apte à supporter le froid qu'un chien qui vit en appartement.
Les chiens vivant en ville dans des appartements trop chauffés ou les chiens récemment toilettés comme les caniches seront plus sensibles aux basses températures.
Dans ces différents cas, nous vous conseillons d'acheter à votre compagnon un manteau qui lui permettra de se promener sans risque cet hiver.

de l'état d'embonpoint du chien
Un chien maigre est plus sensible au froid qu'un chien de poids normal. Ayant peu de réserves corporelles, il est moins apte à lutter contre l'hypothermie en cas d'exposition prolongée au froid. Par contre, les chiens obèses ne sont pas plus résistants au froid que les chiens de poids normal. Ils sont même souvent frileux.

de l'épaisseur de la fourrure
Les races nordiques ont un sous-poil plus dense que les races de climat tempéré.
Les races à poils longs ont une meilleure protection que les races à poils ras.
Nous vous conseillons de ne pas faire toiletter votre chien juste avant l'hiver.

du type de froid
Il faut savoir que le froid sec est plus facile à supporter que le froid humide.
Par ailleurs, si un vent froid souffle, la déperdition de chaleur est plus importante et vous devez écourter votre promenade avec votre chien.

En cas de doute sur la résistance au froid de votre chien, nous vous conseillons de consulter votre vétérinaire afin qu'il l'examine et lui fasse éventuellement un bilan de santé.
Il pourra alors vous dire si vous devez prendre des précautions particulières cet hiver.
Vous ne devez pas augmenter la ration alimentaire de votre animal sauf s'il passe beaucoup de temps à l'extérieur.

Un cas particulier: le chien qui vit à l'extérieur
Si vous souhaitez laisser votre chien dehors tout l' hiver, il est bon qu'il y soit préparé, c'est-à-dire qu'il ait déjà l'habitude de vivre à l'extérieur.
En effet, les chiens vivant à l'extérieur en permanence ont un poil plus fourni que ceux qui vivent à l'intérieur et une meilleure résistance au froid.
Si votre chien dort ou passe la journée dans votre jardin, vous devez lui fournir un abri pour qu'il puisse se protéger du vent et de la pluie.
Offrez-lui une grande niche que vous placerez à l'abri des intempéries (en particulier des vents dominants).
Vous devez garnir l'intérieur avec des couvertures ou de la paille afin de l'aider à lutter contre la déperdition de chaleur.
Votre chien s'il passe la plupart de son temps à l'extérieur pendant l'hiver a des besoins énergétiques augmentés.
Il a besoin de plus d'énergie car il doit lutter contre le froid.
Vous devez augmenter sa ration de 10 à 20 % en fonction des conditions climatiques.

Le chien et la neige

Les balades dans la neige sont très appréciées par les chiens qui sont souvent très excités par ce nouvel élément.
Le chien se dépense beaucoup en courant partout et ne risque pas de se refroidir .
Quelques précautions sont néanmoins utiles.


La neige et la peau
Lors de contact avec la neige, votre animal est soumis au froid mais aussi à l'humidité au niveau des parties en contact avec la neige. Il faut donc veiller à l'essuyer lors des retours de promenades s'il est bien mouillé.
Nous vous conseillons de surtout sécher les pattes, plus particulièrement les zones comprises entre les coussinets.
Il est important d'ôter les petits paquets de glace qui se fixent sur les poils entre les coussinets.
Vous éviterez ainsi à votre chien des gerçures, des gelures ou des blessures .
Vous pouvez trouver chez votre vétérinaire un produit à base de cire (Pawax) que l'on applique sur les coussinets avant la promenade, afin de les protéger.
Certaines régions à peau fine sont plus sensibles au froid et aux irritations par la neige, c'est le cas de la peau des testicules des mâles. Nous vous conseillons de vérifier qu'aucune lésion n'apparaît à cet endroit, vous pouvez également appliquer des pommades grasses pour les protéger.


L'ingestion de neige
Les chiens mangent souvent de la neige, mais il faut être vigilant car ceci peut provoquer des troubles digestifs.
L'ingestion massive de neige peut provoquer une gastrite sévère (gastrite des neiges) et vous devez veillez à ce que votre chien en consomme de façon modérée.
Votre chien peut aussi présenter des épisodes de diarrhées.


Le sel de déneigement
Il provoque des irritations au niveau des pattes (zones entre les doigts et les coussinets ).
Le chien va se lécher beaucoup et aggraver les lésions.
Nous vous conseillons de rincer les pattes de votre chien à l'eau claire quand il rentre de promenade, surtout lorsque le sel de déneigement vient d'être répandu.
Si votre chien ingère du sel de déneigement, il risque une intoxication dont les principaux signes sont des vomissements, de la diarrhées et des spasmes abdominaux. Il également va boire beaucoup.
Dans certaines ingestions massives, il va présenter des troubles nerveux sérieux.


La réverbération solaire sur la neige
Si vous allez aux sports d'hiver avec votre chien, vous devez penser à la réverbération intense du soleil sur la neige.
Vous portez des lunettes de soleil mais votre chien lui n'en porte pas. Il faut donc éviter de trop l'exposer à cette réverbération qui peut entraîner des problèmes oculaires.
Si votre chien souffre de pathologie oculaire chronique comme une kérato-conjonctivite pigmentaire, nous vous conseillons de signaler à votre vétérinaire que vous allez aux sports d'hiver.
Il pourra vous conseiller sur les précautions à prendre.


L'activité sportive intense dans la neige
Si vous pensez pratiquer avec votre chien certaines sports d'hiver de manière intensive comme le ski de fond, les promenades en raquettes, il faudra habituer votre chien de manière progressive.
Votre animal devra en effet être capable d'avoir une activité physique dans des conditions climatiques difficiles (froid, neige et altitude)
Pour donner à votre chien la condition physique nécessaire, vous devez lui faire pratiquer des activités sportives intensives quelques mois avant votre séjour en montagne.
Vous devrez également augmenter sa ration alimentaire de 20 à 30 % pour l'aider à lutter contre le au froid et à fournir un effort physique intense.

De plus, vous devez effectuer des soins particuliers au niveau des pattes.
Vous devez préparer les coussinets plantaires deux à trois semaines avant votre séjour en montagne en appliquant une solution tannante qui renforce la résistance des coussinets. Vous trouverez ce produit chez votre vétérinaire. Vous pouvez aussi appliquer sur les pattes un produit à base de cire qui protège la peau des coussinets des agressions mécaniques et chimiques (Pawax).
Le risque de gelures des extrémités des pattes, des oreilles, du bout de la queue et de la peau des testicules sont possibles si votre chien a une activité physique intense de longue durée dans la neige.
Vous devez donc faire attention en examinant régulièrement les régions à risque.

Nous vous souhaitons de nombreux bons moments cet hiver avec votre compagnon.